1月26日消息，仅仅一个多月以前，当英超联赛踢到第15轮的时候，水晶宫排在第4，欧冠区。一个多月后的今天，水晶宫滑落到了第15位，很快就要跟利兹联、森林、西汉姆联展开保级大战了。近8轮联赛，水晶宫只拿了2分。
对于水晶宫这样的小球会来说，爬的越高，跌的越惨。
足总杯夺冠，赢了利物浦拿了社区盾，球迷的心气儿起来了，新赛季的头号目标是要拿欧协杯冠军。兵强马壮的时候，欧协捧杯其实不是梦。
但看看如今水晶宫的阵容。萨尔从非洲杯回来了，穆尼奥兹伤愈复出，多少缓解了压力，但能踢的也就13个人左右。
夏窗放走艾泽，冬窗卖了队长格伊，马特塔也可能转会离队。主教练格拉斯纳公开跑轰水晶宫管理层，并明确表示自己赛季末离队，不会续约。
看看之前的所谓黑马，布莱顿和伯恩茅斯现在分别排第12和第13，也就别水晶宫高2分而已。森林总算赢了一场，但也依然排在第17位。
这些雄心勃勃的中游球队，只要稍微操作不慎，就会被拖入保级大战。
一个疑问是，难道一支中下游球队就不能持续上扬，稳步提升吗？
现在看起来答案是否定的。
一方面是俱乐部自身的战略和执行都得到位，但这很大程度上受限于收入规模。小球会一半收入靠转播权分成，1亿英镑；另外一半是比赛日和商业赞助凑出来的近1亿英镑，加起来也就2亿英镑。你要是买个伊萨克，一年的预赛就用完了。转会费摊销只是一方面，更大的开销还有不断高企的球员工资。
另一方面，其他中小球队也没闲着，大家都在提高，水涨船高，竞争愈发激烈。本赛季英超积分榜腰部臃肿，也证明了这种竞争的残酷程度。一轮联赛结束，积分排名就会剧烈动荡，重新洗牌。
英超中小俱乐部，需要具备如下10个条件，而且每一项都做到了极致，才有可能长期稳定在欧赛区，但千万别奢望欧冠区，那有可能反而让你万劫不复。
- 引入投资 还不能引起动荡
- 迅速翻修扩建球场 提升比赛日收入
- 依靠新股东的关联投资企业引入新赞助商
- 持续多年的青训突然冒出来一批能踢的小将
- 从南美非洲法国刮信息 低价引入的球员踢出来了
- 没有工资过高的大牌 工资支出可控 更衣室稳定
- 找到了一个水平不低于格拉斯纳的主教练
- 抽冷子拿了一个联赛杯或足总杯冠军 继而参加欧赛
- 高价卖出几个球星 还用超低价找到了平替
- 管理层冷静 无论多困难都始终支持主教练
其实，布莱顿、布伦特福德、富勒姆、埃弗顿、纽卡斯尔等众多俱乐部已经或者正在经历着这些，但每年勉强够到欧赛区的也只能有一个。本赛季就更困难了，你等热刺再缓过劲儿来，和利物浦一起加入欧赛资格竞争，那小球会的机会就更少了。
所以，像布莱顿球迷多年来已经很佛系了，反正也没降级的忧虑，欧赛大概率是没有，咱就看看买来的潜力股能否提升，科斯托拉斯来个倒钩挺精彩，这就足够了。
无论是现行的PSR规则，还是即将在下赛季开始执行的SCR规则，其实都是在满足豪门的需求。因为豪门的收入规模大，无论是按85%还是70%比例花钱，他们用于转会市场操作和球员工资支出的钱，还是中小俱乐部的数倍。这也是英超联赛阶层固化的根本原因。
曼联在慢慢回暖，但愿不是昙花一现。英超积分榜前面已经恢复为旧秩序了，前六就是少了热刺，多了一个老牌劲旅维拉。而维拉因为过去几年的持续高额投入，财政陷入危机，下赛季踢了欧冠，他们的财务才可能逐步恢复健康。
水晶宫夺得足总杯冠军这样的童话故事，几年也就一次吧，不可持续。