北京时间9月30日晚，上海海港将客场挑战J联赛劲旅广岛三箭，首轮亚冠精英赛中超3队全败的阴影笼罩着这场比赛，失败的结果恐怕大概率会延续了。在把关注点放在中超赛场的同时，海港后防核心蒋光太和李帅双双因伤缺阵，而球队亚冠对阵日本球队的连败纪录已扩大到惨烈的7场。尽管海港带着全部6名外援出征日本，但防线的不稳固以及对亚冠的态度，这场比赛能够打平就算可以接受了。
主帅穆斯卡特坚持进攻的足球风格，在中超赛场观赏性比较强，但是在亚冠赛场已成双刃剑。本赛季亚冠11场狂丢26球的耻辱数据（场均2.6球），暴露了高位逼抢战术在高强度洲际赛场的水土不服。更致命的是，蒋光太的缺阵让本就脆弱的防线雪上加霜，上赛季他受伤期间，海港曾被神户4球血洗、被横滨连灌7球。顶替其出战的年轻中卫吾米提江将直面广岛锋线的残酷考验，后者阵中的法国中锋热尔曼和日本新星中村草太（本赛季7球7助）已磨刀霍霍。
海港的困境本质上是中超与J联赛整体水平的折射。广岛三箭即便在J联赛多线作战（联赛第6、天皇杯四强），最近5场仍保持3胜2平不败，甚至能在联赛中轮换9名主力留力亚冠。反观海港，虽然中超领跑但客场战绩波动，且球队自2020年11月后从未在亚冠击败日本球队，期间净负17球的差距触目惊心。更扎心的是，广岛主场对中国球队战绩一般（10战2胜3平5负），但海港偏偏成了送分童子。
所有矛盾都指向主帅穆斯卡特的固执。上赛季拥有奥斯卡、武磊时，他的激进打法在中超轰入96球创纪录，但如今核心离队后依然不改战术，导致亚冠5连败仅进1球。业内专家直言，海港的问题不是拼劲不足（跑动数据甚至常超日韩球队），而是战术缺乏弹性——面对广岛成熟的传控体系，若再强行对攻很可能重演首轮0-3溃败神户的悲剧。
对于海港而言，今晚若能凭借古斯塔沃的亚冠专属火力（首轮错失单刀后状态回升）和莱昂纳多的爆棚状态（近2场5球）偷得平局，已算巨大成功。但长远看，中国球队若不能解决“中场失控、防守纸糊”的体系性问题，仅靠外援个人能力终究无法真正抗衡日韩。赛后中超将进入间歇期，海港若想避免小组出局，穆斯卡特是不是要踢的再保守一些。