赛季初中超保级4选2，武汉三镇、河南队基本杀出重围，深圳新鹏城积20分，只领先降级区三分，但球队资金有保证，降级可能性很低，最终的降级队，将会在长春亚泰、青岛海牛和梅州客家之间绝出，三队同积17分，实力在伯仲之间。青岛海牛在净胜球方面暂时占优，排名倒数第三，但中超最后的排名要看胜负关系，本轮将迎来决定性的对决。
9月27日20:00，中超第26轮，青岛海牛客场迎战长春亚泰，真正意义上的“生死战”，谁输球谁基本可以提前备战中甲了。本场比赛将会由澳大利亚主帅亚历山大金吹罚，上一场他吹罚了海港与国安的比赛，有了洋哨护航，本场对决将会更加旗鼓相当，张雷担任var裁判。李霄鹏堪称是平局大师了，过去4场比赛，取得了3平1负的成绩。
若不是在对阵申花的比赛中，张弛单刀选择吊射，让申花连进2球，青岛海牛是有希望5轮不败的，球队的趋势是朝着好的方向发展。联赛踢到最后5轮，中超各队没有任何秘密，李霄鹏的技战术打法明确，防守堆积后卫，靠买乌郎、金永浩等年轻球员无限跑动、拼抢，进攻靠韦林顿+兰克尔泽靠个人能力解决问题，两名外援的水准不只是保级实力。
长春亚泰没有任何退路，主场目标是拿下三分，上一场最后时刻被浙江队绝平，到手的三分飞了，影响到了球队的士气，好消息是奥莫伊胡安弗状态出色，外援卡米洛本场有望付出。海牛重返中超之后，40个客场，只拿到了两场胜利，标准的客场虫。10月4日，中超第24轮补赛，对阵另一个保级对手梅州客家。
相比于海牛、亚泰的处境，梅州客家内忧外患，看不到反弹的希望，青岛海牛两连客6分战，面对保级对手，李霄鹏拿到4分是底线，若全取6分，保级主动权将会牢牢掌控在自己的手中。山东泰山队上一场手下留情，与海牛各取一分，球迷们不满，10月4日，下一场对阵云南玉昆，球队主场没有第二选择，只有拿下胜利，才能挽回口碑。4连胜之后，遭遇了两连平，韩鹏遇到了瓶颈期。
最近两场，山东泰山队一共丢了5个球，进攻端无需调整，有瓦科、泽卡和克雷桑三叉戟足够用，重点在于防守，洛佩斯当不了三后卫的核心，导致了身后一片空档。剩余的比赛基本没有压力了，韩鹏可以更大胆的练兵新星，除了彭啸之外，另一名新星后卫史松宸可以启用了，他和彭啸一直是搭档，或许还有意外收获，玉昆客场成绩一般，泰山队也有实力练兵。